El Instituto Nacional de Cultura (INC) declaró Patrimonio Cultural de la nación a los saberes, usos y tecnologías tradicionales asociados al cultivo de maíz en el Valle Sagrado de los Incas, en la región de Cusco, según una resolución publicada en el diario oficial El Peruano.

El Valle Sagrado de los Incas, que se encuentra a una altitud de entre 2.600 y 3.050 metros, tiene un clima templado muy favorable para el cultivo del maíz y, por ese motivo, fue elegido por los Incas como un lugar ideal para realizar las grandes obras de infraestructura que permitían obtener un mejoramiento continuo y un alto índice de producción, señaló la declaratoria.

El maíz, que como producto alimenticio ya había sido declarado Patrimonio Cultural de Perú, se cultiva desde tiempos milenarios y hubo hasta 55 variedades en los Andes peruanos.

En el referido valle cusqueño se producen actualmente ocho variedades propias de maíz, de las que la más conocida es el maíz blanco gigante del Cusco, llamado también Paraqay o Yurac sara.

TRASCENDENCIA HISTÓRICA
La resolución del INC explicó en sus considerandos que “en el Imperio de los Incas o Tahuantinsuyo el maíz estaba relacionado con el culto al Sol” y de sus granos se elaboraba la chicha, una bebida que por sus bondades alimenticias y psicoactivas fue considerada sagrada y ocupaba un lugar central en el ámbito ritual.

Además, este grano fue tan importante que no sólo se organizaron los calendarios festivos en torno a los ciclos de su siembra y cosecha sino que también determinó la división de tierras y las relaciones y vínculos sociales.

En el ámbito tecnológico, a partir de la selección de semillas, “la sociedad inca creó nuevas variedades adaptadas a los diversos espacios geográficos y climáticos”.

La trascendencia del maíz en la población peruana se puede apreciar en diversas expresiones del patrimonio inmaterial, tanto en textiles, imaginería y cerámica, como en danzas, canciones y mitos.